BRAFはRAFファミリーに属するセリン/スレオニンキナーゼである。細胞増殖を含む細胞機能の調節に関与するMAPKシグナルにおいてRASの下流に位置し、RASからのシグナルを下流のMEKをリン酸化することで伝達する。体細胞変異は悪性黒色腫および甲状腺癌において高い頻度で認められる。BRAFの変異はBRAF自体のキナーゼ活性への影響の程度に加えて、上流RASシグナルへの依存性およびBRAF/CRAFとの二量体形成の有無により3種類のクラスに分類される。Class I変異はホットスポットである600番目のバリン残基の変異であり、上流RASからのシグナル非依存的にかつ単量体でBRAFのキナーゼ活性を強く亢進させることができる。Class II変異は上流RASからのシグナル非依存的にBRAFのキナーゼ活性を亢進できるものの、その活性化にはBRAF/CRAFとの二量体形成を必要とする。Class III変異はClass I/II変異とは異なりBRAFのキナーゼ活性の亢進は誘導しないものの、BRAF/CRAFとの二量体を形成し上流RASからのシグナルを受け、MAPKシグナル伝達経路全体の活性を増幅する増幅器としての働きを示す変異である。